Colombia despide a Julio Carrizosa Umaña, ingeniero civil, investigador y defensor de los recursos naturales durante casi siete décadas. Murió a los 91 años, según informó la Agencia de Noticias de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL).

Su nombre está ligado a la creación de la Unidad Administrativa Especial de Parques Nacionales Naturales, a la formulación de políticas ambientales y a la propia Universidad Nacional donde fue profesor durante 40 años y cofundador del Instituto de Estudios Ambientales (IDEA).

De acuerdo con la Agencia UNAL, Carrizosa contribuyó al impulso de 17 parques nacionales naturales y seis santuarios de flora y fauna desde la dirección del Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC) y del Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente (Inderena). También participó en la formulación del Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección al Medio Ambiente, expedido en 1974. La Universidad lo presenta como una de las primeras normas integrales de su tipo en el mundo.

Pensar el ambiente como totalidad

Según la Agencia de Noticias de la universidad pública más importante de Colombia, Carrizosa dedicó buena parte de su vida a estudiar cómo se relacionan el medioambiente, la economía, la política y las condiciones sociales del país. De ese recorrido docente y científico surgió lo que él llamó la visión ambiental compleja. Esta propone entender los problemas ambientales como parte de un todo y no como situaciones aisladas.

Para el académico, comprender la complejidad del territorio, de sus habitantes, de sus conflictos y de sus formas de desarrollo era indispensable para encontrar alternativas a los problemas del país.

Según esta misma descripción, el profesor Julio Carrizosa creía que las soluciones no podían salir de una sola disciplina ni ignorar las dimensiones sociales, económicas, culturales y políticas de cada lugar.

Una vida ligada a la UNAL

Carrizosa nació en Bogotá el 30 de mayo de 1935 y se graduó como ingeniero civil en la UNAL en 1959. Después obtuvo un máster en Administración Pública en la Universidad de Harvard y una maestría en Economía en la Universidad de los Andes.

En la UNAL fue uno de los creadores del Instituto de Estudios Ambientales (IDEA), fundado en 1991, y lo dirigió entre 1993 y 1998. La Universidad lo describe como un espacio interdisciplinario que reúne a ingenieros, biólogos, economistas, sociólogos y otros profesionales. Desde allí se promovió una mirada integral que relaciona lo ecológico con las realidades sociales, económicas y culturales de los territorios.

El Instituto desarrolla investigación, docencia y extensión en las distintas sedes de la Universidad. También ha contribuido a formar investigadores mediante la Maestría en Medio Ambiente y Desarrollo y el Doctorado en Estudios Ambientales.

Obra escrita y una apuesta por la paz

Sus reflexiones quedaron en una amplia producción académica. La Agencia UNAL menciona títulos como Geografía para el desarrollo, Conservacionistas contra desarrollistas, Recursos de hoy: Bienestar de mañana, ¿Qué es el ambientalismo?, La visión ambiental compleja, Colombia: De lo imaginario a lo complejo y Desequilibrios territoriales y sostenibilidad local.

En agosto de 2023 presentó en la UNAL Afrontar la totalidad: Fundamentos para un ambientalismo complejo, que según la fuente recoge más de 50 años de estudios y reflexiones sobre el ambiente y las relaciones humanas. En el lanzamiento de esta publicación explicó que el ambientalismo complejo busca integrar perspectivas distintas y reconocer que los seres humanos son parte inseparable del ambiente que los rodea.

Allí también planteó que esta forma de comprender la realidad podría contribuir a la construcción de paz, y sostuvo que esta visión permitiría plantear al menos un acuerdo específico entre todas las partes para que cese la violencia.

En aquella ocasión insistió además en construir formas de coexistencia basadas en el conocimiento, la bondad, la igualdad y la equidad, y en reconocer a los demás como parte de las soluciones. Para él, había que superar las visiones que reducen los problemas humanos a la riqueza, el poder o la violencia.

Aportes más allá de las aulas

Según la Universidad, Carrizosa ocupó cargos en el IGAC, el Inderena, Colciencias, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Organización de Estados Americanos (OEA).

Entre sus contribuciones figuran la historia analítica del IGAC, una metodología para la geografía económica, el análisis del desarrollo científico frente a los problemas nacionales y un atlas de la ciencia en Colombia. Para las Naciones Unidas elaboró un diagnóstico de los proyectos de educación ambiental en América Latina. Para la Corporación Andina de Fomento (CAF) diseñó el Programa Ambiental para el Pacto Andino.

También fue docente en la Universidad Distrital Francisco José de Caldas y en la Universidad de los Andes, y decano de Ingeniería en la Universidad Jorge Tadeo Lozano y de Economía en la Universidad de América. Perteneció a la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, a la Sociedad Colombiana de Ingenieros, a la de Economistas y a la Sociedad Geográfica de Colombia, entre otras.

Entre sus reconocimientos, la Agencia UNAL cita el Premio Nacional al Mérito Científico por su Vida y Obra, la Medalla Agustín Codazzi, el doctorado honoris causa de la UNAL en 2012 y, en 2024, la Orden de la Democracia Simón Bolívar, otorgada por la Cámara de Representantes por sus aportes a la legislación ambiental.